시험장에서 긴장 안 하는 법은 없습니다. 대신 이렇게 연습하면 달라집니다

 

안녕하세요. 지난 글에서는 "왜 평소 연습실에서는 완벽하게 잘 치는데, 이상하게 시험장이나 무대만 가면 실력이 잘 안 나올까?"에 대해 깊이 있게 이야기 나누었습니다.

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연습실에서는 잘 하는데 시험장만 가면 망하는 이유! 극복하고 싶다면?

 

 

"선생님, 다 이해했습니다. 그런데 당장 눈앞으로 다가온 시험에서 긴장을 줄이려면 도대체 어떻게 해야 하나요?"

"심장이 너무 뛰어서 손이 떨리는데, 긴장 안 하는 약이라도 먹어야 할까요?"

 

오늘 글은 이 질문에 대한 저의 솔직하고도 가장 현실적인 답변입니다.

결론부터 아주 솔직하게 말씀드리겠습니다. 시험장에서 긴장을 완전히 없애는 법 따위는 세상에 없습니다. 만약 누군가가 "이 방법만 쓰면 무대에서 전혀 긴장하지 않는다"고 말한다면, 그것은 거짓말일 확률이 높습니다.

하지만 긴장으로 손이 떨리고 심장이 터질 것 같은 상태에서도, 내 평소 실력을 80% 이상 끄집어내는 체계적인 방법은 분명히 존재합니다. 오늘 그 실전 솔루션을 하나씩 풀어볼까 합니다.

 

 

1. 긴장하는 것은 부끄러운 게 아니라 '지극히 정상'입니다

시험장에 들어가면 심장이 빨리 뛰고 손에 땀이 나는 건 너무나 자연스러운 일입니다.

그런데 학생들을 보면 긴장 자체보다 '긴장하면 안 되는데...'라는 생각 때문에 더 흔들리는 경우가 많았습니다.

"왜 이렇게 떨리지?"
"평소에는 안 그랬는데."
"이러면 망하는 거 아닌가..."

이런 생각이 들기 시작하면 연주보다 긴장에 더 신경을 쓰게 되고, 오히려 몸이 더 굳어버리는 경우가 많습니다.

저도 학창 시절 입시를 준비하면서 시험장에 들어가기 전이면 항상 심장이 빨리 뛰었습니다. 손끝이 차가워지고, 평소에는 아무렇지 않게 치던 곡도 갑자기 어렵게 느껴질 때가 있었습니다.

신기한 건 지금까지 많은 학생들을 지도하면서도 비슷한 모습을 정말 자주 봤다는 것입니다. 입시를 오래 준비한 학생도, 콩쿠르 경험이 많은 학생도 중요한 무대 앞에서는 긴장합니다.

사실 유명 연주자들도 마찬가지입니다. 무대 경험이 아무리 많아도 공연 직전에는 긴장감을 느끼는 경우가 많습니다. 긴장을 전혀 하지 않는 사람이 특별한 것이 아니라, 긴장한 상태에서도 자신의 연주를 이어가는 법을 아는 사람이 실전에 강한 것입니다.

그래서 저는 학생들에게 가장 먼저 이렇게 이야기합니다.

"긴장하는 건 당연한 거야. 중요한 무대니까 떨리는 거야."

긴장을 없애려고 애쓰기보다, 긴장한 상태 그대로 연주를 시작하는 연습이 훨씬 중요합니다.

긴장은 실패의 신호가 아니라, 그만큼 이 무대를 소중하게 생각하고 있다는 자연스러운 반응일 뿐입니다.

 

2. 첫 음을 서두를 필요 없습니다.

시험장에서 가장 중요한 순간은 의외로 연주가 한창 진행되는 중간이 아닙니다.

피아노 앞에 앉아 첫 음을 누르기 전, 그 짧은 몇 초가 생각보다 정말 중요합니다.

학생들을 지도하다 보면 긴장한 나머지 의자에 앉자마자 거의 쉬지 않고 바로 연주를 시작하는 경우가 있습니다. 얼른 시작하고 끝내고 싶은 마음 때문입니다.

그런데 이런 학생들을 보면 첫 템포가 평소보다 빨라지거나, 손에 힘이 들어가 첫 음부터 흔들리는 경우가 많았습니다. 첫 시작이 마음처럼 되지 않으면 그 순간부터 '큰일 났다'는 생각이 들고, 그 긴장이 뒤까지 이어지는 경우도 적지 않았습니다.

그래서 저는 학생들에게 항상 같은 이야기를 합니다.

 

"첫 음을 치기 전에 3초만 가져."

의자에 앉으면 바로 건반을 누르지 말고, 먼저 자세를 한 번 정리합니다. 그리고 천천히 숨을 들이마신 뒤 내쉬면서 머릿속으로 첫 마디의 템포를 한 번 떠올립니다.

그다음 손을 건반 위에 올리고, 준비가 됐다는 느낌이 들었을 때 첫 음을 시작합니다.

고작 3초 정도의 시간이지만, 이 짧은 여유가 연주의 흐름을 훨씬 안정적으로 만들어 주는 경우를 저는 정말 많이 봤습니다.

학생들도 시험을 다녀온 뒤 "선생님이 말씀하신 대로 급하게 시작하지 않았더니 훨씬 덜 떨렸어요."라고 이야기하는 경우가 적지 않았습니다.

첫 음은 빨리 치는 것이 중요한 것이 아니라, 내가 준비됐을 때 시작하는 것이 더 중요합니다. 그 몇 초의 여유가 긴장된 마음을 조금 가라앉히고, 평소 연습했던 흐름을 자연스럽게 꺼내는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

1. 의자에 앉아 하체에 무게중심을 실읍니다.
2. 내가 표현하고자 하는 곡의 첫 마디 템포를 마음속으로 자연스럽게 시뮬레이션합니다.
3. 깊게 호흡을 한 번 내뱉고, 정돈된 상태에서 첫 음을 단단하고 명확하게 들어갑니다.

첫 음만 내가 원하는 톤과 안정적인 템포로 시작되면, 인간의 뇌는 즉시 안도감을 느끼며 그 다음 마디부터는 연습했던 기억을 따라 유기적으로 손을 움직이게 됩니다.

 

연주 직전 건반 위에 손을 올리고 호흡을 고르는 모습

 

3. 나만의 루틴을 하나 만들어 보세요. 

중요한 스포츠 경기를 보다 보면 선수들이 경기 전에 항상 같은 행동을 하는 모습을 볼 수 있습니다. 신발 끈을 다시 묶거나, 공을 몇 번 튀기거나, 심호흡을 하는 것처럼 말입니다.

연주도 크게 다르지 않습니다.

많은 분들이 긴장되면 심호흡을 크게 하라고 이야기합니다. 물론 도움이 될 수도 있습니다. 하지만 제가 학생들을 지도하면서 느낀 것은 심호흡 한 번보다 매번 똑같이 반복하는 작은 습관이 훨씬 큰 힘을 발휘하는 경우가 많다는 점이었습니다.

그래서 저는 학생들에게 시험이 가까워지면 자신만의 루틴을 하나 만들라고 이야기합니다.

제가 자주 추천하는 순서는 이렇습니다.

• 의자에 앉습니다.
• 의자 높이와 거리를 한 번 확인합니다. (조절할 필요가 없어도 확인하는 동작만 합니다.)
• 악보와 페달 위치를 한 번 살펴봅니다.
• 손을 무릎 위에 올리고 천천히 숨을 두 번 내쉽니다.
• 손을 건반 위에 올린 뒤, 첫 마디를 머릿속으로 한 번 떠올립니다.
• 준비가 됐다는 느낌이 들면 그때 첫 음을 시작합니다.

중요한 것은 시험장에서만 하는 행동이 아니라는 점입니다. 

평소 연습을 시작할 때도 똑같은 순서로 반복해 보세요. 하루 이틀로 끝나는 것이 아니라 매일 같은 루틴을 반복하다 보면, 시험장에서도 자연스럽게 몸이 먼저 움직이기 시작합니다.

실제로 학생들 중에도 이런 루틴을 꾸준히 연습한 친구들은 "시험장인데도 평소 연습을 시작하는 것 같은 기분이 들었어요."라고 이야기하는 경우가 있었습니다.

긴장을 없애는 것은 어렵지만, 익숙한 행동 하나를 만드는 것은 누구나 할 수 있습니다. 

저는 그 작은 루틴이 낯선 시험장을 조금 더 익숙한 공간으로 만들어 주는 데 큰 도움이 된다고 생각합니다.

 

4. 시험 직전에는 이것만큼은 하지 않았으면 좋겠습니다. 

시험장에 가면 긴장해서 평소와 다른 행동을 하는 학생들이 생각보다 많습니다.

그런데 제가 오랫동안 학생들을 보면서 느낀 것은, 시험 직전에 무언가를 더 하려고 할수록 오히려 긴장이 커지는 경우가 많다는 점이었습니다.

특히 아래 네 가지는 가능하면 피하는 것을 추천합니다.

① 마지막까지 악보만 붙잡고 있지 마세요.

시험이 얼마 남지 않았다고 계속 악보를 들여다본다고 해서 갑자기 실력이 늘지는 않습니다.

오히려 "어? 여기 손가락 번호가 뭐였지?", "이 부분이 갑자기 기억이 안 나는데?" 하는 불안감만 커지는 경우를 많이 봤습니다.

시험 직전이라면 새로운 것을 확인하기보다, 지금까지 연습한 자신을 믿는 것이 더 중요합니다.

② 손을 너무 급하게 풀려고 하지 마세요.

긴장하면 무릎 위나 허공에서 손가락을 아주 빠르게 움직이는 학생들이 있습니다.

하지만 이렇게 손에 계속 힘을 주고 있으면 오히려 근육이 더 긴장할 수 있습니다.

손은 가볍게 풀어 주는 정도면 충분합니다. 손목을 천천히 돌리거나 손가락을 부드럽게 움직이는 정도가 오히려 도움이 되는 경우가 많았습니다.

③ 내 앞뒤 학생의 연주를 너무 의식하지 마세요.

입시에서는 우연히 내 앞이나 뒤 순서의 학생이 같은 곡을 연주하는 경우가 있습니다.

그러면 많은 학생들이 연주를 들으면서 스스로를 비교하기 시작합니다.

"저 학생은 나보다 훨씬 잘 치는 것 같은데…"

"첫 음부터 너무 안정적인데?"

"나랑 템포도 다르네. 내가 틀린 건가?"

이런 생각이 한 번 들기 시작하면 정작 자신의 연주에 집중하기가 어려워집니다.

제가 학생들에게 항상 하는 말이 있습니다.

"다른 사람 연주는 평가하지 말고, 귀를 아껴 둬."

앞 학생이 정말 잘 쳤든, 실수를 많이 했든 그것은 내 연주와는 아무 관계가 없습니다.

실제로 시험에서는 앞 학생의 연주를 들은 뒤 괜히 템포를 바꾸거나, 다이내믹을 의식해서 평소와 다른 연주를 하는 학생들도 종종 봤습니다.

하지만 가장 좋은 결과를 얻는 학생들은 다른 사람의 연주가 아니라, 자신이 연습했던 흐름만 믿고 무대에 올라가는 학생들이었습니다.

시험은 다른 사람을 이기기 위해 연주하는 자리가 아니라, 내가 준비한 연주를 끝까지 보여주는 자리라는 것을 꼭 기억했으면 좋겠습니다.

④ 시험 직전에 유튜브 영상을 보지 마세요.

간혹 대기실에서 유명 연주자의 영상을 보거나 자신의 곡을 다시 찾아보는 학생들도 있습니다.

하지만 그 시간은 새로운 자극을 받을 때가 아니라 마음을 차분하게 만드는 시간이었으면 좋겠습니다.

이미 연습은 끝났습니다.

시험 직전에는 최고 연주와 나를 비교하기보다, 지금까지 연습했던 내 연주를 믿고 무대에 올라가는 것이 훨씬 중요합니다.

5. 실수했을 때의 골든타임: "이미 지나간 음은 내 음이 아니다"

연주 중 미스가 나거나 실수를 했을 때, 학생들의 반응은 크게 두 가지로 나뉩니다.

첫 번째는 음 하나가 틀리자마자 표정이 일그러지고, 당황해서 멈칫거시거나 템포가 확 무너지는 경우입니다.

두 번째는 틀린 음이 있었는지조차 모를 정도로 시치미를 뚝 떼고 전체적인 음악의 흐름을 타고 끝까지 나아가는 경우입니다.

심사위원이나 대학교수님들이 평가할 때 가장 크게 보는 것은 '단 하나의 오주(오류)'가 아니라 '곡 전체를 이끌어가는 흐름과 호흡, 템포의 안정성'입니다.

피아노 시험은 정답을 맞히는 O/X 퀴즈가 아닙니다. 중간에 한두 음이 틀렸다고 해서 당신의 연습 과정 전체가 부정당하는 것이 아닙니다. "이미 내 손을 떠난 음은 더 이상 내 음이 아니다"라는 마음가짐으로, 지금 지나가고 있는 마디와 다가올 마디에만 집중하세요.

6. 제가 시험 직전 제자들에게 꼭 해주는 이야기

저는 제자들이 무대 뒤나 시험장 문을 열고 들어가기 바로 직전, 어깨를 토닥여주며 항상 똑같이 해주는 말이 있습니다.

"잘 치려고 하지 마. 네 실력의 120%, 150%를 보여주려고 욕심내는 순간 무너지는 거야."

"오늘 시험에서는 네가 연습실에서 했던 것의 80%만 평소처럼 무덤덤하게 보여주고 나와. 그것만 해도 너는 최고야."

 

시험장은 평소보다 더 잘해야 하는 곳이 아닙니다.

그동안 연습실에서 수없이 반복했던 것들을, 낯선 공간에서도 차분하게 보여주는 자리입니다.

매일 같은 곡을 반복해서 연습하고, 잘 안 되는 부분을 다시 붙잡고, 때로는 지치고 힘들어도 피아노 앞에 앉았던 그 시간들은 결코 사라지지 않습니다.

그 시간은 어느새 손가락에, 귀에, 몸의 감각에 차곡차곡 쌓여 있습니다.

시험장에서는 새로운 것을 보여주려고 애쓰기보다, 그동안 만들어 온 나를 믿어보세요.

완벽한 연주보다 중요한 것은 끝까지 자신의 음악을 보여주는 것입니다.

지금까지의 연습은 절대 여러분을 배신하지 않습니다. 저는 수많은 학생들을 보내며 그 모습을 여러 번 지켜봤습니다.

평소처럼, 그리고 담담하게.

그것만으로도 여러분은 이미 충분히 잘 준비한 것입니다.

 

무대공포증을 극복하기 위해 학생에게 읽어보라고 놔둔 책. 매우 추천합니다.

마무리하며

긴장된다는 것은 그만큼 이 시험을 소중하게 생각하고, 그동안의 노력을 잘 보여주고 싶다는 마음이 크다는 뜻입니다. 그러니 긴장하는 자신을 탓하지 마세요. 중요한 것은 긴장을 없애는 것이 아니라, 긴장한 상태에서도 평소처럼 연주할 수 있도록 준비하는 것입니다.

오늘 소개해 드린 ① 긴장을 자연스럽게 받아들이기, ② 첫 음을 시작하기 전 3초의 여유 갖기, ③ 나만의 루틴 만들기, ④ 대기실에서 흔들리지 않는 마음가짐을 평소 연습할 때부터 하나씩 실천해 보세요.

시험장 문을 열고 들어가는 순간은 여전히 떨릴 수 있습니다. 하지만 그 떨림 속에서도 평소처럼 첫 음을 시작할 수 있다면, 여러분은 이미 실전에서 한 걸음 앞서 있는 것입니다. 응원하겠습니다.